Espolla
Espolla forma parte de la comarca del Alt Empordà, provincia de Girona.
Es un municipio que se extiende desde la vertiente meridional de la sierra de l’Albera, entre el Puig dels Pastors (1173 m) y el Pic de Sallfort (989 m), hasta la franja de pedimento al inicio de la llanura del Empordà. Comprende gran parte del alta valle del río Orlina y, en la parte meridional, la cabecera del Merdanç.
El sector montañoso está lleno de bosques (encinas, robles, hayas, brezo, estepa). Los cultivos, en la zona de la llanura, son de secano: viña, olivo y algunos forrajes. La cooperativa agrícola es una de las más antiguas de Cataluña y sus vinos y aceites son famosos en toda la comarca.
El municipio tiene una superficie de 43,55 km² y cuenta con el núcleo de Espolla, de unos cuatrocientos habitantes y situado a 124 metros de altura, y el núcleo de Els Vilars, situado a 1,5 km al norte, con una decena de habitantes y a una altitud de 242 metros.
Historia
La vertiente sur de l’Albera ha estado habitada desde la prehistoria, como indican los numerosos restos megalíticos. Este poblamiento continuó, como demuestra la necrópolis de la Verna, de la Edad del Bronce. No hay restos romanos, aunque legendariamente se dice que el general cartaginés Aníbal atravesó los Pirineos por Espolla. Más tardías son las ruinas de un castrum visigótico en la cima del Castellar Gran.
El nombre de Espolla parece derivar de un antropónimo latino: Podolia (cerro, colina), junto con el artículo del habla salada es.
En el año 882, Spedolia era posesión del monasterio de Sant Pere de Rodes. La iglesia de Sancti Jacobi de Spodilia figura en el documento de Carlos el Calvo (844), en el cual se confirma la posesión de la mayor parte de los templos de esta zona por parte del monasterio de Sant Quirze de Colera.
Los primeros datos de poblamiento datan de los siglos IX y X, con la consagración de la iglesia de Sant Martí de Baussitges y la inclusión de Espolla en el acta de consagración de la iglesia del monasterio de Sant Pere de Rodes. Durante la Edad Media y Moderna, vivió siendo un punto estratégico de comunicación entre el Empordà y el Rosellón a través del Coll de Banyuls, un paso que ahorraba un par de jornadas si se realizaba el trayecto de Castelló d’Empúries a Elna. Cuando la frontera avanzó hasta la Albera, su posición como paso se volvió aún más patente.
Espolla disfrutó de un crecimiento económico generalizado como toda Catalunya durante los siglos XVIII y XIX, aunque fue durante el siglo XX cuando se notó la transformación económica y social. A finales del siglo XIX ejerció como maestro Antoni Balmanya i Ros, artífice de la creación de diversas entidades del pueblo, sobre todo del Sindicato Agrícola que, con el tiempo, se convertiría en la Cooperativa de Vinos de Espolla.
Durante la Guerra Civil, Espolla se convirtió de nuevo en un lugar de paso, sobre todo durante la retirada
Personajes ilustres
Antoni Balmanya y Ros – La Bisbal d’Empordà, 1846 – 1915
Hijo de una familia de comerciantes de La Bisbal. En 1863 se trasladó a Girona para estudiar magisterio y tres años después ya estaba titulado. En febrero de 1868 fue asignado a la escuela de Espolla, donde permaneció hasta su jubilación el 19 de julio de 1908, más de 40 años como maestro nacional.
Josep Mallart i Cutó, Psicopedagogo – Espolla, 1897 – Madrid, 1989
Era el segundo de cuatro hermanos de una familia campesina de Espolla, donde nació el 10 de junio de 1897. Comenzó sus estudios de pequeño en la escuela de Espolla con el maestro Antoni Balmanya i Ros (1847-1915), pionero de la reforma pedagógica en Cataluña a finales del siglo XIX y principios del XX, continuando luego con otro maestro de renombre como Àngel Costal i Marinel·lo (Girona, 1867 – Espolla, 1938).
Josep Antoni Coderch i de Sentmenat – Barcelona, 1913 – Espolla, 1984
Arquitecto y teórico de la arquitectura. Estudió en la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Barcelona. Tras el paréntesis de la Guerra Civil, en la que fue oficial de los sublevados franquistas, obtuvo el título de arquitecto en 1941. Fue nombrado arquitecto municipal de Sitges. En 1942, dos años después de finalizar sus estudios, estableció en Barcelona su despacho de arquitectura.
Fàtima Bosch i Tubert – Espolla, 1957
Catedrática del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Universitat Autònoma de Barcelona, donde dirige el Centro de Biotecnología Animal y Terapia Génica (CBATEG). Nació en Espolla en 1957. En 1996 recibió el premio “Rey Don Juan Carlos I de Investigación Científica y Técnica para investigadores menores de 40 años”. Es una autoridad mundial en investigación genética sobre la diabetes (diabetes mellitus), una de las enfermedades con un proceso de expansión más rápido en los países industrializados.
La Ludwig Band – Espolla, 2017
Prolíficos, virtuosos y desenfadados son los tres adjetivos que mejor definen la unión entre Andreu, Gabriel, Lluc, Quim, Pau y Roger. El grupo, nacido en 2017 en Espolla, está revolucionando el panorama catalán gracias a sus letras agudas y su espíritu satírico.
